當牠離開以後—談談同伴動物離世的悲傷與失落

「我知道牠已經老了，可是當離別的時刻到來，還是很不捨…」

「知道死亡遲早會發生，但面對滿屋子的回憶時，還是忍不住潸然淚下…」

「以為自己已經有所準備，死亡來臨時卻又令人措手不及…」

這樣的心情常常出現在失去狗狗、貓咪或其他同伴動物的飼主心中，因為牠們不只是動物，而是曾經共同生活的一份子，往往也是飼主情感上的重要支持跟陪伴。當面對同伴動物死亡時，象徵著曾經建立的關係斷裂了，失去了原有的支持，可能會湧現悲傷、失落、難過，甚至絕望等的情緒，也許會因此影響到日常生活的維持，例如有些人會食不下嚥、失眠、想遠離社交關係等等。每個飼主看待同伴動物的視角跟重視程度可能會有所差異，這會影響到悲傷之路如何經歷，有些人選擇了再養一隻，試圖想彌補心中空缺的位置；有些人不太敢再飼養，擔心要再經歷一次死亡的到來；也有些人能夠坦然面對跟接受失落的事實。無論如何，每個人的悲傷經驗是具有獨特性的，能夠好好的去看待自己的失落經驗，才是重要的事。

由心理學的觀點來看，悲傷歷程不一定是單一路徑，更常見的是在失落與恢復中往返和流動著，Stroebe與Schut（1999）提出的「悲傷雙重歷程模式」認為當人面臨到悲傷經驗時，可能會在「失落取向」和「恢復取向」這兩種狀態間來回擺盪，達到身心適應，減少悲傷經驗對自我的衝擊和影響。失去同伴動物的飼主可能會帶著悲傷同行，有時候擦乾眼淚有力氣繼續往前走，有時候想起過往的回憶又不禁悲從中來，能夠允許自己在面對死亡時可以無能為力，也能夠看見自己能在悲慟中長出力量。悲傷反應可能會持續很長一段時間，也可能在幾天或幾週過後逐漸緩解，這會根據死亡是否有預期性、飼主過往的經驗、周圍支持系統、悲傷是否能被認同跟接受而有所不同。

悲傷不只是一個人的內在歷程，也常會受到外在環境影響，當帶著思念和不捨回到日常生活中，有時候最痛的不一定是悲傷本身，而是那一份無法被他人看見跟理解的悲傷，「被剝奪的悲傷」一詞是在談論失去同伴動物時的悲傷經驗時經常被提及的，指的是飼主周遭的社會氛圍或是親朋好友對於其悲傷反應採取忽略或無法理解的態度，也可能會認為同伴動物具有可取代性，他們常說：「再養一隻就好了，或是牠只不過是隻動物，有什麼好悲傷的。」如此的言論可能也會讓飼主經驗孤獨和無助的感覺，讓悲傷經驗更無法好好說出口，若是情緒長期累積，無處抒發跟宣洩，也可能會逐漸影響到身心狀態。

走在悲傷的路上，我們學習著如何與失落共處，練習接納自己在走上悲傷之路時產生各種的憤怒、不捨、自責、難過、無力等等的感受，在內心小小的煉金爐裡，淬煉出屬於自己獨特而珍貴的經驗，再回頭看到這些經驗與自己生命中的連結跟意義。悲傷失落經驗使我們對永恆幻滅，也使我們在抱著遺憾之際，重新尋找繼續走下去的勇氣。榮格說個體化歷程不一定會使我們活得更美好，而是可以活得更完整，悲傷的質地讓人在痛苦中尋找意義，試圖找回生命的完整性。

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